A Apple prepara, para o iPhone, um novo método de fabricação mais econômico e inovador.

A meta como “neutralidade de carbono até 2030”, incluindo toda a cadeia de suprimentos, está empurrando a Apple a mexer não só na energia que usa, mas também no jeito como fabrica seus produtos. Nesse pacote de mudanças, um caminho que pode ganhar espaço é a impressão 3D de alumínio na produção do iPhone e do Apple Watch - uma técnica que ajuda a reduzir desperdício de matéria-prima e a incorporar mais material reciclado.

Na prática, para chegar a 2030 com menos pegada de carbono, a empresa precisa combinar novas fontes de energia, mais componentes reciclados e processos industriais mais eficientes. E é justamente nessa última parte que essas novas técnicas de fabricação entram, com potencial para mudar etapas importantes da produção.

No MacBook Neo, por exemplo, a Apple diz que o aparelho usa uma quantidade recorde de materiais reciclados, incluindo 90% de alumínio reciclado. Além disso, a empresa de Cupertino afirma que o chassi do dispositivo “é fabricado a partir de um processo de conformação que economiza material e usa 50% menos alumínio do que os métodos tradicionais de usinagem.”

E, mais adiante, para economizar ainda mais matéria-prima, a Apple poderia produzir parte de sua linha usando impressão 3D de alumínio. Pelo menos, é o que aponta a mais recente newsletter de Mark Gurman, jornalista da Bloomberg e uma das fontes mais bem informadas sobre os próximos produtos da Apple.

Votre futur iPhone pourrait avoir un châssis imprimé en 3D

De acordo com Gurman, a equipe de design da Apple e o time responsável pelas operações estariam trabalhando em um método que permitiria imprimir alumínio em 3D. A ideia seria começar usando essa técnica para fabricar as caixas do Apple Watch - lembrando que a Apple já imprime titânio em 3D nos modelos de Apple Watch que utilizam esse material.

Mais tarde, segundo Gurman, isso também abriria caminho para estruturas de iPhone impressas em 3D. Por enquanto, tudo não passa de rumor. Ainda assim, o impacto dessa abordagem na fabricação dos produtos da Apple pode ser relevante. No caso dos Apple Watch de titânio, a empresa afirma que a impressão 3D permite usar 100% de pó de titânio reciclado.