Enquanto muitos jovens de 14 anos passam o tempo fazendo aviões de papel, Miles Wu prefere dobrar padrões de origami - e aposta que essas dobras podem, no futuro, ajudar a tornar mais eficiente o socorro em desastres.
Adolescente de Nova York, Wu conquistou um prémio de US$ 25 mil com um projecto de pesquisa baseado numa dobra de origami chamada Miura-ori, famosa por se compactar e se expandir de forma controlada e precisa.
“Dobro origami como passatempo há mais de seis anos, principalmente animais e insectos”, contou Wu ao Business Insider. “De um tempo para cá, também tenho criado os meus próprios origamis.”
Miles Wu e a dobra Miura-ori: origami aplicado ao socorro em desastres
O projecto, que levou o prémio máximo no Thermo Fisher Scientific Junior Innovators Challenge em Outubro, exigiu meses de trabalho para investigar se a relação resistência/peso da dobra Miura pode ser aproveitada para melhorar estruturas implantáveis (aquelas que são transportadas compactadas e montadas rapidamente) usadas em cenários de emergência.
Na prática, Wu avaliou quanta carga a Miura-ori consegue suportar ao variar:
- o tipo de papel;
- a altura dos paralelogramos;
- a largura dos paralelogramos;
- o ângulo dos paralelogramos.
A ideia central é simples: se uma estrutura dobrável mantém boa resistência sem ganhar muito peso, ela pode ser mais fácil de transportar, mais rápida de montar e mais útil em situações nas quais tempo e logística são críticos - como após tempestades severas, cheias, deslizamentos de terra ou sismos.
Além da aplicação em abrigos e módulos temporários, padrões inspirados em origami como a Miura-ori têm chamado atenção por permitir projectos que “desdobram” com previsibilidade. Isso pode ser valioso também em componentes de engenharia que precisam alternar entre estado compacto e expandido, como painéis, coberturas e divisórias de rápida instalação.
Um passo natural para pesquisas desse tipo, depois dos testes em papel, é verificar como o comportamento da dobra Miura se mantém em materiais mais próximos do uso real (por exemplo, polímeros, laminados ou compósitos), bem como estudar durabilidade, resistência à humidade e repetição de ciclos de dobra e abertura - factores decisivos para qualquer solução destinada ao socorro em desastres.
Este artigo foi publicado originalmente pelo Business Insider.
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