O clone de IA de Zuckerberg e a próxima fase da Meta

O grande Zuck passou as últimas duas décadas tentando nos convencer de que entregar nossa vida privada a uma multinacional da Califórnia era uma forma de realização pessoal. Claramente, não bastou: agora é preciso ir além.

Entre 2007 e 2012, centenas de milhões de pessoas abriram uma conta no Facebook. Na época, a plataforma parecia tão inofensiva que entregamos a ela quase tudo: nossa data de nascimento, nosso local de trabalho, nosso estado civil e nossas fotos pessoais. Oferecemos esses dados de graça e, sem perceber, financiamos a plataforma ao nos tornarmos sua principal matéria-prima explorável. Não ter uma conta no Facebook era praticamente aceitar virar um fantasma social, recusando uma proposta à qual, naquele período, era muito difícil resistir. O desfecho você conhece: em 2021, o Facebook virou Meta, uma troca de identidade visual para disfarçar uma máquina de extração de dados ainda mais invasiva.

Mark Zuckerberg já está pensando na próxima etapa e, como todo bom vendedor, quer testá-la em si mesmo. Segundo o Financial Times, a Meta trabalha ativamente no desenvolvimento de um avatar digital fotorealista de seu CEO, treinado com seus tiques de fala, seu tom, suas posições públicas e suas “reflexões recentes sobre as estratégias da empresa”. Uma versão em IA de Zuckerberg, criada para interagir com os funcionários em seu lugar, responder às perguntas deles, dar retorno e fazê-los se “sentir mais próximos do fundador”.

O clone de IA de Zuckerberg como cobaia

Zuckerberg não quer um chatbot qualquer com a sua cara, que responda a alguns e-mails e faça figuração: isso não seria ambicioso o bastante, entende? Para entender o que a Meta quer construir, é preciso voltar três anos, até 2023. Naquele ano, a empresa lançou uma série de personagens de IA acessíveis pelo Instagram e pelo Messenger: chatbots com personalidades simuladas, alguns inspirados em celebridades como Snoop Dogg e Paris Hilton. Outros eram criados pelos próprios usuários por meio do AI Studio, uma ferramenta que a plataforma havia disponibilizado para criadores de conteúdo.

O projeto teve um sucesso moderado, embora ainda fosse simples demais na execução para o gosto de Zuckerberg, que já havia percebido o êxito da Character AI entre os jovens: permitir que as pessoas conversem com entidades que se parecem com uma pessoa real e acabam oferecendo companhia como uma pessoa real ofereceria. Para a Meta, esse é o grande sonho - uma maneira de romper a última barreira da privacidade: a intimidade da conversa espontânea.

Conhecendo o gosto do homem pela personalização excessiva e pelo marketing do vínculo emocional, a etapa seguinte era bastante previsível. Era preciso tornar esses personagens fotorealistas e convincentes o suficiente para que os usuários esquecessem, um pouco mais, que estavam confiando seus segredos a uma máquina de publicidade. Para chegar lá, a Meta comprou no ano passado duas empresas especializadas em síntese de voz, PlayAI e WaveForms, e desde então vem trabalhando para reduzir a capacidade de computação necessária para que esses avatares respondam sem atraso perceptível.

O clone em IA que a empresa está desenvolvendo seria, portanto, o produto principal de uma infraestrutura que já existe. Para Zuckerberg, usar a si mesmo como primeiro caso de uso é ao mesmo tempo um teste em escala real e uma peça de venda: se o fundador da Meta tem uma réplica digital, por que você não teria?

Além do apelo tecnológico, essa aposta também revela uma mudança mais ampla no setor: a tentativa de transformar interação cotidiana em dependência contínua. Quando a conversa ganha aparência de relação pessoal, a fronteira entre assistência, entretenimento e coleta de dados fica muito mais difícil de enxergar. E quanto mais natural o diálogo parece, maior é a chance de o usuário ceder informações sem perceber o tamanho do rastreamento por trás da experiência.

Meta-morfose: uma reestruturação disfarçada?

Se você quiser seu clone, vai precisar se despir um pouco mais e baixar ainda mais a guarda: fornecer sua voz, suas fotos, suas formas de dizer as coisas ou suas posições públicas. São esses dados que permitirão a um modelo recriá-lo para interagir em seu nome com as pessoas ao seu redor. A Meta ainda não informou uma data para o lançamento dessa funcionalidade.

A empresa, porém, já indicou que a ampliação do recurso dependerá do sucesso do experimento com o clone de Zuckerberg - o que já preocupa alguns funcionários internamente, que temem que essa demonstração pelo exemplo seja apenas o começo de uma reestruturação (ou seja: uma onda de demissões).

De fato, a Meta já vem pressionando seus empregados a adotar ferramentas baseadas em agentes e impôs, nas últimas semanas, várias avaliações em que gerentes de produto são convidados a demonstrar domínio de IA em diferentes exercícios técnicos. Tudo isso sem que a empresa tenha achado necessário explicar o que aconteceria com quem não conseguisse passar.

Vamos voltar ao início: a Meta está construindo um avatar de seu CEO capaz de substituí-lo nas interações com seus funcionários e, ao mesmo tempo, pede que esses mesmos funcionários documentem e automatizem seus próprios processos de trabalho. O que poderia dar errado? Seria preciso muita ingenuidade para não enxergar o fio que liga essas duas iniciativas. E, para ser justo, talvez estejamos sendo um pouco duros demais: a Meta negou qualquer relação entre as avaliações técnicas internas e eventuais demissões. Em seu tempo, também afirmou que os dados do Facebook serviriam apenas para melhorar a experiência do usuário, além de mais 47 promessas que jamais cumpriu... É difícil ver isso como outra coisa que não seja uma repetição da mesma história, não é?

No fim das contas, a questão vai além de um avatar presidencial corporativo. O que está em jogo é a normalização de uma empresa em que o rosto do fundador, o comportamento dos empregados e os dados do público passam a fazer parte do mesmo sistema. Se a Meta conseguir vender a ideia de um Zuckerberg sintético como ferramenta de produtividade, o próximo passo pode ser convencer milhões de pessoas de que ter uma cópia de si mesmas é apenas mais uma extensão natural da vida digital.