Nos anos 1940 e 1950, muita gente descreveu “luzes estranhas” no céu e registrou relatos do que hoje é chamado oficialmente de UAP (fenômenos anômalos não identificados). Agora, cientistas encontraram indícios de que essas ocorrências podem ter alguma relação com os testes nucleares realizados na época.
Ao combinar observações astronômicas de arquivo com depoimentos de testemunhas, a análise sugere que a era nuclear deixou marcas nos registros do céu noturno - e isso antes mesmo de a Era Espacial começar.
"Our findings provide additional empirical support for the validity of the UAP phenomenon and its potential connection to nuclear weapons activity, contributing data beyond eyewitness reports," write anesthesiologist Stephen Bruehl of Vanderbilt University in the US and theoretical physicist Beatriz Villarroel of Stockholm University in Sweden.
Entre 1949 e 1958, o Observatório Mount Palomar realizou seu primeiro Palomar Observatory Sky Survey (POSS-I), um projeto ambicioso para fotografar e mapear todo o céu do hemisfério norte, setor por setor.
Somente em levantamentos posteriores é que os cientistas perceberam que algumas das luzes registradas no POSS-I não apareciam em observações seguintes.
Pontos de luz que surgem em uma observação e desaparecem antes da próxima são chamados de transientes. No caso do POSS-I, esses transientes muitas vezes foram atribuídos a falhas e defeitos nas placas fotográficas de vidro usadas para registrar as imagens astronômicas naquele período.
Nos últimos anos, Villarroel lidera o projeto Vanishing and Appearing Sources during a Century of Observations (VASCO), uma iniciativa para identificar mudanças no céu noturno ao longo, bem, de um século de observações astronômicas.
Em um artigo anterior publicado em 2021, Villarroel e sua equipe concluíram que defeitos nas placas não explicavam facilmente alguns dos transientes do POSS-I - embora seja importante destacar que nem todos concordaram com essa interpretação.
Bruehl e Villerroel quiseram investigar se pelo menos parte desses transientes ambíguos do POSS-I poderia estar ligada a fenômenos atmosféricos ou causados por atividades humanas, com foco nos testes nucleares acima do solo que ocorreram por volta do meio do século 20, além de relatos de UAPs.
Eles montaram um conjunto de dados cobrindo 2.718 dias, marcando quais dias apresentavam transientes. Em seguida, cruzaram esses eventos com as datas de todos os testes nucleares acima do solo conhecidos dos EUA, da União Soviética e do Reino Unido, além de relatos de UAPs (antes chamados de UFOs) registrados no banco de dados UFOCAT.
Os resultados são intrigantes. Os transientes apareceram no céu 45 por cento mais frequentemente dentro de uma janela de teste nuclear - isto é, no dia anterior e no dia seguinte a um teste. O dia seguinte a um teste nuclear apresentou a associação mais forte: uma probabilidade 68 por cento maior de surgir um transiente nos dados do POSS-I.
Depois, eles compararam avistamentos de UAPs com os dados de transientes. Nesse caso, a ligação foi menor, mas ainda assim interessante, sobretudo em dias com múltiplos relatos de UAP. Para cada relato adicional em um mesmo dia, a chance de aparecer um transiente aumentou 8,5 por cento, segundo os pesquisadores.
Por fim, os cientistas observaram que os relatos de UAPs aumentavam levemente durante as janelas de testes nucleares - uma relação que nunca havia sido demonstrada antes na literatura científica.
Esses achados não explicam o motivo das correlações, mas sugerem que tanto os transientes quanto pelo menos parte dos avistamentos de UAPs são reais. Um ponto importante: se os transientes fossem apenas defeitos das placas, seria muito menos provável que se concentrassem em datas específicas como as identificadas por Bruehl e Villerroel.
Em segundo lugar, embora a correlação entre transientes e UAPs seja pequena, os pesquisadores afirmam que ela ainda fica bem além do que seria esperado por mera coincidência.
Embora a explicação para os transientes ainda dependa de mais investigação, os cientistas conseguiram descartar algumas possibilidades. Como essas luzes foram observadas com mais frequência no dia após um teste nuclear, é improvável que fossem resultado de material radioativo permanecendo na atmosfera.
Também não parece provável que tenha havido viés de observação, já que os cientistas não sabiam da existência dos transientes naquele momento, e as datas dos testes nucleares não eram conhecidas pelas pessoas que relatavam UAPs.
"Regardless of what transients are ultimately determined to be, our results add to growing evidence supporting the interpretation of transients as real observations rather than as emulsion defects," the researchers write.
"The ultimate importance of the associations reported in the current work for enhancing understanding of transients and UAP remains to be determined."
Aguardamos novos resultados.
A pesquisa foi publicada na Scientific Reports.
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