Cientistas chineses criaram um sistema de resfriamento quase ao zero absoluto sem usar hélio-3.

China encontra uma forma de resfriar sistemas quânticos quase até o zero absoluto sem gás escasso

Pesquisadores da China desenvolveram uma nova tecnologia de refrigeração baseada em uma liga de terras raras, capaz de alcançar temperaturas próximas ao zero absoluto sem usar hélio-3. Segundo o South China Morning Post, esse sistema pode ter aplicação em chips quânticos, eletrônica militar e tecnologias espaciais.

Os cientistas criaram um módulo compacto de refrigeração em estado sólido, sem peças móveis, que conseguiu resfriar o sistema até cerca de -273 °C. A base da inovação é o composto de európio, cobalto e alumínio (EuCo₂Al₉), que combina condutividade térmica em nível comparável ao dos metais com a capacidade de resfriar de forma eficiente a si mesmo e outros componentes.

A tecnologia adota o princípio do desmagnetização adiabática (ADR) - um método para atingir temperaturas ultrabaixas abaixo de 0,7 K. A grande vantagem dessa abordagem é dispensar o uso do raro e caro hélio-3, normalmente empregado em sistemas tradicionais de refrigeração subkelvin.

Até agora, esse tipo de sistema ADR tinha uma limitação importante: os materiais conseguiam se resfriar com eficiência, mas transmitiam pouco frio para outros componentes. A nova liga EuCo₂Al₉, segundo os pesquisadores, resolve justamente essa falha, permitindo resfriar não só o próprio módulo, mas também os elementos conectados a ele.

De acordo com a Academia Chinesa de Ciências, o material tem potencial para produção em larga escala.