Membros do Congresso dos EUA se opuseram aos grandes cortes no orçamento da NASA e em missões científicas.

Legisladores criticam proposta de cortar 23% do orçamento da NASA e reduzir quase pela metade os programas científicos

Os copresidentes do grupo bipartidário do Congresso sobre ciências planetárias, Judy Chu e Don Bacon, manifestaram profunda preocupação com a proposta da administração de reduzir o orçamento da NASA no ano fiscal de 2027. De acordo com o comunicado à imprensa, o Escritório de Gestão e Orçamento (OMB) sugeriu diminuir em 23% o orçamento total da NASA e em 47% o financiamento da Diretoria de Missões Científicas (SMD).

Esses cortes incluem o encerramento de mais de 40 missões espaciais, entre elas a missão Mars Sample Return, liderada pelo Laboratório de Propulsão a Jato (JPL). Trata-se da primeira tentativa desse tipo de trazer amostras de Marte para a Terra, o que poderia oferecer dados sobre o passado do planeta e seu potencial para abrigar vida - informações que não podem ser obtidas por meio de observação remota.

Em uma declaração conjunta, Chu e Bacon afirmaram: «Estamos profundamente preocupados com o fato de a administração voltar a propor cortes significativos no orçamento da NASA e em seus programas científicos. A ciência da NASA sustenta milhares de empregos e é essencial para a segurança nacional dos EUA, para a liderança em exploração espacial, para as descobertas científicas e para a inovação tecnológica. Esses cortes abruptos vão criar enorme caos e incerteza para missões críticas, para a comunidade científica e para o planejamento de pesquisas de longo prazo».

Eles também destacaram que o financiamento atual dos programas científicos da NASA não acompanha a inflação, o que reforça a necessidade de ampliar os investimentos, e não de reduzi-los. «Foi por isso que, algumas semanas atrás, lideramos uma iniciativa na qual mais de 100 membros da Câmara dos Representantes, de ambos os partidos, assinaram uma carta aos comitês de orçamento pedindo aumento no financiamento dos programas científicos da NASA. Continuaremos trabalhando de forma bipartidária para garantir à NASA o financiamento pleno e estável de que ela precisa para liderar em descobertas e exploração», acrescentaram.