Após deixar o Apostadouro Naval de Buenos Aires para dar início à segunda etapa da Campanha Antártica de Verão (CAV) 2025/26, o rompe-gelo ARA Almirante Irízar (Q-5) recebeu a bordo os helicópteros Sea King da Segunda Esquadrilha Aeronaval de Helicópteros, vinculada ao Comando de Aviação Naval. Essas aeronaves terão papel decisivo nas ações logísticas e científicas conduzidas pela Armada Argentina no continente antártico, ampliando a capacidade do país de manter uma presença contínua e efetiva na região.
Partida de Buenos Aires e preparação da força embarcada
A nova fase da CAV 2025/26 começou depois que o Irízar deixou Buenos Aires em 21 de janeiro, sob o comando do Capitão de Mar e Guerra Sebastián Musa e com coordenação do Comando Conjunto Antártico. Antes da saída, o navio concluiu atividades de prontificação e reabastecimento de suprimentos, enquanto o efetivo embarcado - composto por militares das três Forças Armadas, pessoal do Instituto Antártico Argentino e representantes de outros órgãos - finalizava os ajustes necessários para a retomada das operações no extremo sul.
Missões logísticas na Península Antártica e troca de guarnições
Nesta etapa, o rompe-gelo cumprirá missões de apoio logístico na Península Antártica, com destaque para a substituição integral das guarnições nas Bases Conjuntas Orcadas, Petrel e Marambio. A presença dos Sea King embarcados reforça a flexibilidade operacional do navio, especialmente para movimentações rápidas entre pontos de apoio e áreas de difícil aproximação por embarcações.
Rumo ao mar de Weddell: apoio aéreo à Base Belgrano II
O plano operacional também prevê a navegação em direção ao mar de Weddell, onde o Irízar fornecerá apoio aéreo à Base Belgrano II, a instalação argentina mais ao sul. Nesse cenário, os helicópteros Sea King serão essenciais para transportar pessoal científico e militar, alimentos, combustíveis e diversos materiais, além de contribuir na retirada de resíduos, em conformidade com as exigências ambientais do Tratado Antártico. Essa atuação é determinante para manter o abastecimento de bases mais isoladas, sobretudo as localizadas em áreas em que unidades de superfície enfrentam severas restrições de acesso.
Reabastecimento no mar com o navio logístico ARA Patagonia (B-1)
Durante o deslocamento para a Antártida, o rompe-gelo também recebeu reabastecimento no mar do navio logístico ARA Patagonia (B-1), por meio de manobras de transferência de combustível em alto-mar. Realizada sob condições operacionais exigentes, essa ação aumenta a autonomia do Irízar e reduz limitações de permanência na área de operações. O trabalho coordenado entre as duas unidades fortalece procedimentos logísticos avançados, indispensáveis para o cumprimento das metas estabelecidas para a CAV 2025/26.
Helicópteros Sea King no ARA Almirante Irízar: capacidades, hangar e manutenção embarcada
Os Sea King empregados pela Armada Argentina nas últimas CAV se destacam pela resistência estrutural e pela confiabilidade em ambientes extremos. Cada aeronave tem capacidade para levar até 2.700 kg de carga e pode operar com segurança mesmo em cenários de baixa visibilidade, ventos fortes e temperaturas abaixo de zero. O Almirante Irízar conta com hangar para dois helicópteros, além de estoque de peças e oficinas de manutenção, o que assegura a disponibilidade contínua do Grupo Aeronaval Embarcado. A equipe aérea reúne pilotos, técnicos e especialistas em aviônica e hidráulica, responsáveis por manter as aeronaves prontas para uso ao longo de toda a travessia.
Integração operacional e apoio à pesquisa na CAV 2025/26
A combinação entre meios navais, aéreos e equipes científicas amplia o alcance das tarefas da Campanha Antártica de Verão (CAV) 2025/26, permitindo que levantamentos e atividades técnicas ocorram com maior previsibilidade mesmo em janelas meteorológicas curtas. Ao facilitar o deslocamento entre bases e pontos avançados, os Sea King contribuem para a continuidade de trabalhos científicos e para o suporte a equipes em campo, reduzindo tempos de trânsito e aumentando a eficiência das missões.
Gestão ambiental e segurança de voo em ambiente antártico
O emprego de aeronaves na Antártida exige atenção permanente a planejamento, coordenação e protocolos ambientais. A logística aérea, além de acelerar o fluxo de suprimentos, ajuda a organizar a retirada e o transporte de resíduos de forma mais controlada, alinhada ao Tratado Antártico, minimizando impactos e garantindo rastreabilidade do que é gerado nas bases. Em paralelo, a operação em frio extremo impõe rotinas rigorosas de inspeção e manutenção, fator que torna a infraestrutura de hangar e oficinas do ARA Almirante Irízar (Q-5) um elemento crítico para a segurança e a regularidade das missões.
Imagens utilizadas apenas para fins ilustrativos.
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