Na Rússia planejam cultivar uma glândula paratireoide na ISS e transplantá-la após o retorno à Terra.

O transplante da glândula paratireoide será realizado em um animal de laboratório

A corporação estatal Rosatom planeja conduzir um experimento biomédico inédito na Estação Espacial Internacional: cultivar uma glândula paratireoide em condições de microgravidade. O projeto está previsto para 2028 e inclui o posterior envio do órgão de volta à Terra com a finalidade de transplante em um animal de laboratório.

Pela primeira vez no mundo, um sistema vivo funcional de estrutura orgânica complexa retornará à Terra e será transplantado para um animal. Muito provavelmente, para um camundongo. Será retirada a glândula nativa dele e implantada a glândula cultivada, para comprovar que a função hormonal do órgão realmente funciona.

Diretor do Centro Científico e de Produção de Dispositivos Médicos do NIITFA (empresa da Rosatom), Vladislav Parfênov

Para viabilizar o experimento, será necessário criar um biofabricador compacto, capaz de operar em um espaço limitado da estação e resistir ao ambiente espacial. Também estão sendo desenvolvidas biocápsulas especiais para o transporte seguro de células vivas. A preparação dos equipamentos deve começar já em breve, para que os prazos sejam cumpridos.

A base da pesquisa é o uso de células-tronco pluripotentes induzidas com baixa imunogenicidade. Com a tecnologia CRISPR-Cas9, os cientistas planejam reprogramar as células para criar tecidos universais, adequados para transplante sem risco de rejeição. O experimento pode se tornar um passo rumo ao cultivo de órgãos para a medicina do futuro.

“A parte espacial levará aproximadamente duas semanas. Enviaremos à ISS células vivas em compartimentos isolados entre si; o astronauta as ativará, colocará no biorreator, onde, sob a ação de campos físicos, a glândula paratireoide se formará. Depois disso, algum tempo será necessário para a sua maturação, e então a amostra retornará à Terra.”