A pouco mais de um ano, a Hyundai confirmou que os modelos N a combustão deixariam de ser oferecidos no mercado europeu. Na prática, i20 N e i30 N saíram de linha para abrir espaço aos esportivos 100% elétricos IONIQ 5 N e IONIQ 6 N.
Mesmo assim, o cenário pode não ser tão definitivo quanto parecia. Em entrevista à Auto Express, Joonwoo Park, vice-presidente e cofundador da Hyundai N, foi direto ao falar sobre o caminho da divisão esportiva da marca sul-coreana.
“Não é verdade que seremos uma marca 100% elétrica no futuro. Temos um grande legado com o i20 N e o i30 N - e não vamos parar por aí.”
Joonwoo Park, vice-presidente e cofundador da Hyundai N
Hyundai N e a virada dos “foguetes de bolso” na Europa
O segmento dos chamados “foguetes de bolso” já não tem o mesmo fôlego de alguns anos atrás. Com regras de emissões cada vez mais rigorosas, várias marcas que antes disputavam esse espaço optaram por abandonar esse tipo de proposta - ou, como alternativa, migrar para modelos totalmente elétricos, como se especula em movimentos do tipo Volkswagen ID. Polo GTI ou MINI JCW Electric.
A Hyundai, porém, não quer ficar de braços cruzados. Para Park, o momento abre uma janela estratégica, especialmente se a concorrência evitar soluções eletrificadas intermediárias.
“É provável que não existam modelos híbridos da concorrência no futuro. Construir esse tipo de automóvel pode nos dar uma vantagem.”
Essa leitura faz sentido dentro do contexto europeu: atender normas como a Euro 7 exige novas abordagens técnicas, e a eletrificação parcial pode virar uma forma de preservar desempenho sem abandonar de vez os motores a combustão - ao menos enquanto a transição total para elétricos não se consolida em todas as faixas de preço e uso.
Hyundai i20 N pode voltar - agora com tecnologia híbrida da Hyundai N
O nome mais forte para puxar essa nova fase é justamente um possível retorno do i20 N. Alex Eichler, um dos principais pilotos de testes da divisão N, deixou a porta aberta ao comentar que “poderá haver um carro como o i20 N no futuro” - e completou dizendo que, no mínimo, espera que isso aconteça.
Se essa reedição se confirmar, a receita deve mudar. A tendência é que o esportivo compacto deixe de depender exclusivamente do motor 1.6 Turbo de quatro cilindros, passando a contar com o suporte de um pequeno motor elétrico - ou seja, um conjunto híbrido.
Esse sistema híbrido teria dois objetivos claros: permitir que o modelo cumpra as exigências da Euro 7 e, ao mesmo tempo, elevar a potência. Pelos rumores, os números poderiam chegar a cerca de 270 cv, o que colocaria o i20 N praticamente pau a pau com o i30 N.
O preço a pagar: adeus câmbio manual e mais peso
Nem tudo, porém, seria ganho. A adoção do conjunto híbrido tende a decretar o fim do câmbio manual e também aumentar o peso total do carro - um ponto que o próprio Joonwoo Park aponta como uma das maiores preocupações quando a proposta é manter um esportivo leve e ágil.
Segundo ele, o desafio passa a ser administrar essas concessões sem comprometer a essência do produto: manter uma condução divertida e alinhada ao espírito da divisão Hyundai N.
Além disso, um híbrido de alta performance também exige acerto fino de software e calibração de entrega de torque para não perder naturalidade. Em esportivos compactos, esse detalhe costuma ser decisivo: não basta acelerar mais; é preciso manter a resposta previsível, o comportamento dinâmico consistente e a sensação de controle que consagrou a linha N.
i30 N também pode entrar nos planos, mas só depois de 2027
Embora o Hyundai i20 N apareça como a “joia da coroa” entre possíveis retornos, não dá para descartar que o i30 N também volte a ser considerado no futuro, especialmente se a estratégia híbrida se mostrar viável e bem recebida.
De toda forma, a espera deve ser longa. A Hyundai já reconheceu que esses sistemas híbridos ainda estão em fase de pré-desenvolvimento. Em outras palavras: dificilmente veremos um Hyundai N híbrido antes do fim de 2027.
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