Starlink ultrapassa 8 milhões de usuários e acelera no celular

Starlink já reúne mais de 8 milhões de usuários ativos em 150 países. O serviço da SpaceX continua crescendo em ritmo acelerado: em junho, a empresa informava 6 milhões de usuários em 140 países. Isso mostra que a expansão da rede segue muito forte em um intervalo curto de tempo.

Além de atender residências e o público em geral com conexões fixas, a Starlink também vem avançando no mercado móvel. A empresa oferece o serviço Direct to Cell, que permite usar internet via satélite diretamente em smartphones 4G, sem depender de uma antena ou equipamento dedicado para o usuário final.

Starlink, Direct to Cell e 4G móvel: novos acordos e compra de frequências

O grande diferencial do Direct to Cell é levar 4G para áreas sem cobertura ou para momentos em que a infraestrutura terrestre não está disponível. Na prática, isso permite que a Starlink funcione como uma rede de apoio em desastres naturais e também como complemento para as operadoras tradicionais. Recentemente, por exemplo, a empresa anunciou uma parceria com a operadora O2, no Reino Unido, para ampliar a cobertura em regiões sem sinal.

A estratégia da companhia de Elon Musk, porém, vai além das parcerias. A SpaceX também tem investido na compra de frequências, o que indica a intenção de operar essas redes Direct to Cell com mais autonomia. Em setembro, a empresa adquiriu licenças de espectro avaliadas em US$ 17 bilhões da EchoStar. Nesta semana, foi anunciada ainda uma nova transação de US$ 2,6 bilhões.

O avanço desse modelo pode ter impacto importante em regiões remotas, onde a cobertura móvel costuma ser limitada ou inexistente. Em situações de emergência, esse tipo de conexão tende a ser especialmente útil para manter comunicação básica, envio de alertas e acesso a serviços essenciais.

Ao mesmo tempo, a ampliação do Direct to Cell reforça a disputa da Starlink por espaço no setor de telecomunicações. Com mais usuários, mais parcerias e mais controle sobre frequências, a empresa amplia sua presença tanto no mercado doméstico quanto no segmento móvel.