Na China, criaram material isolante térmico para baterias de lítio de carros elétricos, suportando até 1300°C, o que pode evitar incêndios nesses veículos.

O uso do novo material vai além dos veículos elétricos

Pesquisadores da Universidade de Tecnologia de Nanjing desenvolveram um novo material de isolamento térmico para baterias de lítio, capaz de suportar temperaturas de até 1300 °C. A base da inovação é um aerogel de sílica - um material poroso, ultraleve e baseado em dióxido de silício - criado para proteger as baterias contra o thermal runaway, um cenário perigoso em que o superaquecimento de uma célula pode desencadear uma reação em cadeia e provocar um incêndio em todo o bloco de аккумуляторов.

Segundo os pesquisadores, o novo material atua como uma barreira refratária de alta temperatura entre as células. Em testes, uma placa com cerca de 2,3 mm de espessura, submetida a 1000 °C por cinco minutos, manteve a temperatura do lado oposto abaixo de 100 °C, demonstrando alta eficiência de isolamento térmico. Os desenvolvedores afirmam que o material é capaz de preservar a proteção térmica por até duas horas, algo especialmente importante para conter a propagação de um incidente no módulo da bateria.

Em comparação com soluções anteriores baseadas em aerogéis, que operavam em torno de 300 °C, o novo desenvolvimento amplia de forma significativa o limite de temperatura permitido, aproximando-se muito mais das condições reais de incêndio em células de íon-lítio.

Outra vantagem importante é a flexibilidade do material. O aerogel suporta mais de 90% de deformação elástica sem perder sua estrutura, o que é relevante para baterias que se expandem e se contraem continuamente durante o carregamento e a descarga. Os pesquisadores também otimizaram a tecnologia de produção, reduzindo em mais da metade o custo da matéria-prima e aumentando a eficiência da reciclagem de solventes.

A tecnologia já é vista como candidata à escala industrial e pode ser aplicada não apenas em veículos elétricos, mas também na indústria aeroespacial e em outras áreas em que a segurança térmica é especialmente importante.