Outro lançamento de satélite GPS foi transferido da ULA para a SpaceX devido à investigação com o foguete Vulcan.

Missão GPS-III SV08 é transferida para a SpaceX para manter o cronograma de atualização da navegação por satélite

A Força Aérea dos Estados Unidos decidiu retirar o próximo lançamento do satélite GPS-III do foguete Vulcan, da United Launch Alliance (ULA), e passá-lo para o Falcon 9, da SpaceX. A medida foi tomada devido à investigação em andamento sobre problemas técnicos identificados depois do voo inaugural do Vulcan.

A missão GPS-III SV08 havia sido originalmente prevista para o Vulcan, mas os atrasos e a necessidade de inspeções adicionais levaram à escolha de uma contratada alternativa. A SpaceX já acumula experiência em lançamentos bem-sucedidos de satélites GPS-III e está pronta para cumprir a missão dentro do prazo estabelecido.

A ULA continua atuando para corrigir as observações apontadas e aperfeiçoar o Vulcan, mas ainda não existe uma data definida para o retorno do veículo aos voos. A mudança de lançamento ajuda a evitar interrupções no cronograma de renovação da constelação de navegação dos Estados Unidos.

A Força Aérea dos Estados Unidos destaca que a diversificação de contratadas aumenta a confiabilidade dos programas espaciais nacionais e reduz os riscos ligados a atrasos técnicos.