A Força Aérea da Tunísia recebeu um novo avião de transporte C-130H Hércules transferido pelo governo dos Estados Unidos, elevando para quatro o total de aeronaves desse modelo entregues no âmbito da cooperação bilateral entre os dois países.
Cerimônia de entrega na Base Aérea Sidi Ahmed (Bizerte)
A solenidade de transferência ocorreu na Base Aérea Sidi Ahmed, em Bizerte, com a participação de autoridades civis e militares da Tunísia e dos EUA. Estiveram presentes, entre outros:
- Bill Bazzi, embaixador dos EUA na Tunísia
- Khaled Sehili, ministro da Defesa Nacional da Tunísia
- General Mohammed Hajem, chefe do Estado-Maior da Força Aérea da Tunísia
- Kelli Seybolt, subsecretária adjunta principal da Força Aérea dos EUA para Assuntos Internacionais
- Brigadeiro-general Shawn Holtz, subdiretor de Estratégia, Engajamento e Programas do Comando da África dos EUA (AFRICOM)
Força Aérea da Tunísia e o C-130H Hércules: reforço de capacidade e interoperabilidade
Em Washington, a entrega foi apresentada como parte do compromisso de ampliar as capacidades de transporte aéreo da Força Aérea da Tunísia. Com a frota reforçada, a força tende a ganhar mais condições de conduzir exercícios conjuntos e combinados, cumprir missões de transporte aéreo, apoiar operações de segurança e realizar desdobramentos de resposta rápida na região.
Os dois países também mantêm uma cooperação ligada ao C-130 que já dura mais de quatro décadas, envolvendo operações, treinamento e sustentação logística.
Nesse contexto, o embaixador Bill Bazzi declarou: “Esta aeronave representa mais um avanço na longa e confiável parceria entre Estados Unidos e Tunísia. O fortalecimento da capacidade de transporte aéreo da Tunísia reforça nossa capacidade compartilhada de apoiar a estabilidade regional, os esforços de segurança cooperativa e a assistência humanitária.”
Além do impacto direto no transporte tático, a ampliação da disponibilidade de células do Hércules costuma reduzir gargalos de prontidão ao permitir melhor distribuição de horas de voo, janelas de manutenção e tripulações - algo especialmente relevante para um país que precisa conciliar demandas internas com compromissos internacionais.
Outro ponto associado a esse tipo de reforço é a padronização de procedimentos e a interoperabilidade com parceiros, o que facilita desde a operação em ambientes austeros até a coordenação de missões multinacionais, incluindo logística humanitária e apoio a forças em deslocamento.
Entregas recentes: junho e novembro de 2024
Essa transferência se soma a entregas anteriores ocorridas em 2024. Em junho de 2024, os Estados Unidos já haviam formalizado a entrega de um C-130H à Força Aérea da Tunísia durante uma cerimônia na Base Aérea Al Aouina, com representantes da Embaixada dos EUA e do Ministério da Defesa tunisiano.
Depois, em novembro de 2024, foi celebrada a transferência de outra aeronave, um C-130H2, que ampliou a frota incorporada naquele mesmo ano.
Histórico: operação do Hércules desde os anos 1980 e chegada do C-130J
A Força Aérea da Tunísia opera aeronaves da família Hércules desde a década de 1980, inicialmente com as variantes C-130B e C-130H. Já em 2010, a frota foi complementada com a assinatura de um contrato para a aquisição de dois C-130J Super Hércules, tornando o país o primeiro operador africano da versão mais moderna então em produção.
A Lockheed Martin realizou a entrega dessas aeronaves no período de 2013 a 2015.
Emprego operacional: missões nacionais e internacionais
Nos últimos anos, os aviões de transporte da Força Aérea da Tunísia foram empregados em missões dentro e fora do país, incluindo:
- combate a incêndios
- apoio humanitário e logístico
- assistência à Líbia após enchentes
- apoio médico à Turquia após terremoto
- participação em operações de Manutenção da Paz das Nações Unidas
Imagem de capa obtida na Embaixada dos EUA na Tunísia
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