X-energy planeja IPO de até US$ 814 milhões devido ao aumento da demanda por energia nuclear para IA e data centers.

X-energy, apoiada pela Amazon, planeja abrir capital com tecnologia de reator TRISO e expansão de usinas nucleares modulares pequenas

A empresa emergente X-energy, dedicada ao desenvolvimento de tecnologias nucleares, deu início aos preparativos para uma oferta pública inicial de ações (IPO), com faixa de preço estimada entre $16 e $19 por ação. Caso os papéis sejam vendidos no topo desse intervalo, a companhia poderá levantar cerca de $814 milhões.

A X-energy vem se beneficiando do crescente interesse pela energia nuclear em meio ao aumento da demanda por eletricidade impulsionado pela expansão dos centros de dados e pela eletrificação. Entre os principais investidores da companhia está a Amazon, que liderou uma rodada de financiamento de $500 milhões e se comprometeu a adquirir até 5 gigawatts de energia nuclear da X-energy até 2039.

Antes dessa tentativa, a X-energy já havia buscado acessar o mercado por meio de uma fusão com uma empresa de SPAC, mas a operação foi cancelada em 2023. Agora, a nova investida no IPO representa um passo relevante para os investidores que já aplicaram cerca de $1,8 bilhão na empresa.

A base tecnológica da X-energy está em reatores de alta temperatura refrigerados a gás. O combustível, encapsulado em esferas de cerâmica e carbono, é resfriado com hélio, que transfere o calor para uma turbina a vapor responsável pela geração de eletricidade. Esse combustível, conhecido como TRISO, é visto como mais seguro, embora ainda tenha uso limitado.

A empresa também enfrenta uma disputa de patentes com a Ultra Safe Nuclear Corporation (USNC), que entrou em falência em 2024. A X-energy afirma que a USNC violou suas patentes de produção de combustível, mas a questão continua sem resolução.

O desenvolvimento de novos reatores nucleares fora da China segue marcado por atrasos e estouros de orçamento. Startups como a X-energy apostam na redução do porte dos reatores como forma de contornar esses obstáculos. Ainda assim, nenhuma dessas empresas conseguiu, até agora, construir uma usina em operação.

A expectativa da X-energy é que, com a evolução dos processos de fabricação dos reatores, os custos caiam 30% em relação aos primeiros modelos. Mesmo assim, o desempenho do primeiro reator deve ser decisivo, já que seu custo pode definir as perspectivas da empresa no mercado.